Dalam langkah yang berpotensi mengubah landskap industri cip global, Qualcomm telah mendekati Intel dalam beberapa hari kebelakangan ini untuk menjajaki kemungkinan pengambilalihan syarikat cip yang sedang menghadapi kesulitan ini, menurut sumber yang terlibat. Pengambilalihan ini boleh menjadi perjanjian transformasi dalam sektor teknologi, namun terdapat banyak halangan yang perlu diatasi.
Ketua Pegawai Eksekutif Qualcomm, Cristiano Amon, dilaporkan secara peribadi terlibat dalam rundingan untuk membeli Intel yang telah bertapak selama lima dekad, menurut sumber yang telah diberi maklumat tentang perkara ini. Amon juga sedang meneliti pelbagai pilihan lain bagi perjanjian ini.
Sebelum ini, Reuters melaporkan bahawa Qualcomm telah meneliti kemungkinan untuk memperoleh bahagian tertentu daripada perniagaan reka bentuk Intel, dan unit reka bentuk PC syarikat itu adalah antara yang menarik minat. Qualcomm juga sedang mengkaji keseluruhan portfolio perniagaan Intel.
Walau bagaimanapun, rundingan dengan Intel masih berada pada peringkat awal dan Qualcomm belum mengemukakan tawaran rasmi, menurut sumber ketiga. Sumber-sumber ini meminta agar identiti mereka dirahsiakan kerana rundingan tersebut bersifat sulit.
Intel enggan mengulas, manakala Qualcomm tidak segera memberi respons kepada permintaan komen dari Reuters.
Pendekatan Qualcomm ini datang pada masa di mana Intel sedang berdepan kelemahan yang ketara. Syarikat ini, yang dahulunya merupakan pengeluar cip paling bernilai di dunia, telah kehilangan hampir 60% daripada nilai sahamnya sejak awal tahun ini.
Jika perjanjian ini berjaya, ia dijangka akan menarik perhatian pengawal selia antitrust di Amerika Syarikat, China, dan Eropah. Qualcomm mungkin perlu melepaskan beberapa bahagian Intel untuk mendapatkan kelulusan daripada pengawal selia.
Usaha ini juga akan menjadi cubaan pengambilalihan terbesar dalam industri teknologi sejak Broadcom berusaha untuk membeli Qualcomm pada tahun 2018 dengan tawaran bernilai AS$142 bilion, sebelum Presiden Donald Trump membatalkan perjanjian itu atas alasan risiko keselamatan negara.
Namun, belum jelas bagaimana Qualcomm, yang kini mempunyai nilai pasaran sekitar AS$188 bilion, akan membiayai bidaan untuk Intel yang bernilai AS$122 bilion, termasuk hutangnya. Qualcomm kini mempunyai kira-kira AS$13 bilion dalam bentuk tunai, menurut laporan kewangan syarikat baru-baru ini.
Selain itu, masih belum jelas bagaimana Qualcomm akan menguruskan pengambilalihan perniagaan kontrak pembuatan cip Intel. Intel telah melabur berbilion-bilion dolar selama beberapa dekad untuk memperhalusi proses fabrikasinya dan mengumpulkan puluhan ribu jurutera.
Qualcomm, sebaliknya, tidak pernah mengendalikan kilang cip (fab) dan kini menggunakan kontrak daripada syarikat seperti Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) serta teknologi yang dibekalkan oleh Arm Holdings.
Intel, yang dahulunya merupakan peneraju dalam pembuatan cip, telah kehilangan kelebihannya kepada pesaing dari Taiwan, TSMC, dan gagal menghasilkan cip yang sesuai untuk ledakan kecerdasan buatan (AI) generatif yang dikuasai oleh Nvidia dan AMD.
Dalam usaha untuk memulihkan perniagaannya, Intel kini fokus pada pemproses AI dan mencipta perniagaan kontrak pembuatan cip yang dikenali sebagai foundry. Sebagai sebahagian daripada rancangan penstrukturan, Intel juga telah mengumumkan beberapa langkah, termasuk menghentikan pembinaan kilang di Poland dan Jerman serta mengurangkan pegangan hartanahnya.
Intel juga telah mencapai perjanjian untuk membuat cip rangkaian khusus untuk AWS, platform perkhidmatan awan milik Amazon.
Laporan mengenai perbincangan antara Qualcomm dan Intel pertama kali disiarkan oleh Wall Street Journal pada hari Jumaat lalu. — Reuters